Павел Костиков, первоклассный оперативник из убойного отдела столичного ГУВД, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач. Его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков вернулся в органы, но уже не в убойный отдел, а в информационно-аналитический. Вернуться к прежней службе ему препятствуют как последствия ранения, так и прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего Дмитрия, который частично винит Костикова в смерти сына.
На новом месте у Павла не сложились отношения с коллективом. Он чувствует вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, будучи убеждённой в его невиновности. Костиков проводит собственное негласное расследование, которое приводит к оправданию подзащитного Полины и поимке истинного преступника. После этого случая адвокат начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют тандем, в котором Павел становится её неофициальным консультантом.
